Frank Banham és Andrew Sarauer mától magyar állampolgár

Az ünnepségen Székesfehérvár polgármestere felidézte azt a történetet, amikor az egyik ilyen eseményen két idős hölgy tette le az állampolgári esküt Szent István városában. Miután átvették a magyar állampolgárságot igazoló oklevelet, egyikük azt mondta: „Hatvan évet vártam rá!” A másik pedig így szólt: „Most már nyugodtan halok meg.” Dr. Cser-Palkovics András hozzátette, hogy aki ismeri a magyar történelmet, jól tudja, mit jelent, miről szól ez a két mondat. „Bízom abban, hogy amikor a világ túlsó részéről érkeznek hozzánk olyanok, akik úgy döntenek, hogy magyar állampolgárok is lesznek, akkor ők is átérzik ezeknek a mondatoknak a jelentőségét. Ma két olyan ember csatlakozik ehhez a hazához magyar állampolgárként is, akik eddig már nagyon sokat tettek ezért a közösségért. Frank Banham és Andres Sarauer hétről hétre okoz örömet és büszkeséget a fehérvári szurkolóknak. Sportteljesítményükkel, emberségükkel példaképei a gyerekeknek. A jövőt illetően pedig remélem, hogy a világbajnokságon is mindent megtesznek azért, hogy a legjobban teljesítsen a magyar csapat.” – zárta köszöntőjét dr. Cser-Palkovics András.

Frank Banham 1975. április 14-én született a kanadai Calahookban. 1993-ban draftolta az észak-amerikai jégkorongbajnokságban (NHL) szereplő Washington Capitals. 32 mérkőzésen 9 gólt és 2 gólpasszt ért el a legjobbak közt, játszott az Anaheim Ducks és az Arizona Coyotes csapataiban. Több AHL-es csapatnál is megfordult, 304 mérkőzésen 188 pontot termelt a második legerősebb észak-amerikai ligában. Európában először Finnországban szerepelt, ahol 181 mérkőzés alatt 145 pontig jutott, majd rövidebb ideig megfordult Oroszországban és Svédországban is. Az EBEL karrierje a 2005/06-os szezonban kezdődött, játszott Salzburgban, az Olimpija Ljubljanában és a Medvescak Zagreb csapatánál is, mielőtt 2012-ben Székesfehérvárra igazolt volna. Az itt eltöltött három év alatt Banham igazi közönség-kedvenc lett, több mint 150 mérkőzésen szerepelt a Volán színeiben. A 2014/15-ös szezon során 54 mérkőzésen 21 gólt és 31 gólpasszt jegyzett. 10 év alatt több mint 500 pontot szerzett az EBEL-ben.

 

Andrew Sarauer 1984. november 17-én a kanadai Saskatoon városában született. 2004-ben a Vancouver Canucks választotta ki a 4. kör 125. helyén az NHL játékos börzéjén. Ezt követően négy évet játszott az egyetemi bajnokságban a Northern Michigan egyetem színeiben, ahol 113 mérkőzésen szerepelt. Egyetemi évei után a Johnstown Chiefs csapatában 49 mérkőzésen 46 pontig jutott, majd a Reading Royals színeiben két szezon alatt 155 mérkőzés során 59 gólt lőtt és 84 gólpasszt osztott ki. A 2011/12-es szezonban kóstolt bele először a légiós életbe, ezt a szezont a dániai Frederikshaven csapatában töltötte, majd az ECHL-ben szereplő Las Vegas Wranglers csapatába szerződött. Székesfehérvárra 2013 nyarán igazolt, mindkét EBEL szezonjában rájátszásig segítette csapatát. A liga egyik legjobbjának számító Sarauer első évében 58 mérkőzésen 22 gólig és 30 gólpasszig jutott, ami után két éves szerződést írt alá a Volánnal. Második idényében 60 mérkőzés során 64 pontot ért el, februárban pedig be is mutatkozhatott a magyar válogatottban a Torunban megrendezett Négy Nemzet Tornán.

 

Az állampolgári eskü letétele a magyar válogatott szempontjából is fontos kérdés volt a sportolók életében, hiszen a lengyelországi vb-re készülő 36 fős válogatott keretbe 18 Fehérvár AV19 játékos kapott meghívást Rich Chernomaz szövetségi kapitánytól. Az állampolgárság megszerzésével most már nem lesz technikai akadálya annak, hogy Krakkóban magyar színekben szerepelhessenek a kanadai származású, fehérvári játékosok. Az április 19-26-a között zajló divízió I/A világbajnokságon sorrendben Japán, Kazahsztán, Olaszország, Ukrajna és a házigazda Lengyelország lesz a magyar csapat ellenfele.